L'évolution vers des semaines de travail plus courtes est en cours depuis au moins un siècle. En 1926, Henry Ford a adopté une semaine de travail de cinq jours au lieu des six jours habituels. La startup indienne Slice vient de procéder à l’adoption de la semaine de travail à trois jours qu’elle considère comme le modèle idéal pour le futur. Quels sont ses avantages et inconvénients ? Quid de la semaine de travail à quatre jours ? Slice a mis en place une semaine de travail de trois jours afin d'explorer l'avenir du travail. Dans le cadre du programme « Code in 3 », l’entreprise entend recruter des ingénieurs, des chefs de produit et des concepteurs à plein temps pour travailler sur les principaux projets de l'entreprise, tels que les produits décentralisés, les actions et les investissements alternatifs, etc. L'équipe se verra offrir des salaires compétitifs et pourra choisir de travailler de n'importe où. Même si les heures de travail sont limitées à 20 - 25 heures par semaine dans le cadre du programme, les avantages sociaux offerts aux employés ne seront pas réduits.
« Il y a un grand groupe de personnes motivées et compétitives qui cherchent à travailler sur des projets qui les intéressent, mais qui ont du mal à trouver un équilibre avec leur travail habituel. Les gens ne veulent pas être liés à un emploi. Notre vision est de fournir à l'équipe la flexibilité et les moyens d'innover. Ce programme permettra non seulement de se familiariser avec différentes technologies, mais aussi d'élargir son portefeuille de travail. Notre objectif est de recruter au moins 100 personnes au cours de l'année prochaine, avec la perspective d'embaucher 1000 membres de l'équipe. La semaine de travail à trois jours est le modèle idéal du futur », indique l’entreprise.
Richard Branson formule un point de vue similaire à celui de l’entreprise Slice en indiquant que la clé du succès réside dans une semaine de travail à 3 jours. Dans son best-seller international "The Virgin Way : If It's Not Fun, It's Not Worth Doing" (paru le 9 septembre 2014), il écrit que "le plaisir est l'un des ingrédients les plus importants - et les plus sous-estimés - de toute entreprise réussie". Branson vante souvent l'importance de se détendre, de se ressourcer et de renouer avec les personnes que l'on aime. Il estime que la flexibilité du travail permet au personnel de Virgin Group de trouver un meilleur équilibre entre leur travail et leur vie privée.
Le milliardaire pousse les entreprises à aller plus loin que la semaine de travail à quatre jours. Certaines entreprises écossaises ont déjà lancé leurs propres semaines de travail sur ledit modèle. Le groupe UPAC, basé à Glasgow, en fait partie. Ses employés bénéficient en principe d'une semaine de quatre jours avec le même salaire. L'adoption de l'approche fait suite à un programme pilote réussi. La société Orocco, basée à Édimbourg, a également choisi de mettre en place un week-end de trois jours avec le soutien de ses employés.
L’Écosse vient ainsi allonger la liste des pays lancée sur ladite expérience. Le gouvernement espagnol par exemple a accepté de faire passer la semaine de travail à 32 heures sur trois ans sans réduire l'indemnisation des travailleurs. Le programme pilote, similaire à celui de l'Écosse, vise à réduire le risque pour les employeurs en faisant en sorte que le gouvernement compense la différence de salaire lorsque les travailleurs passent à un horaire de quatre jours.
Le Japon est dans la même mouvance. Le pays envisage de mettre en place une semaine de travail de quatre jours. Le gouvernement japonais mène la charge. L'effort fait suite à la décision de Microsoft Japon d'essayer un programme de semaine de travail plus courte. L'objectif de la direction était de voir s'il y aurait une augmentation correspondante de la productivité et du moral lorsque les heures sont réduites. Les retours relatifs aux résultats de l'expérience font état...
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