Les entreprises économisent des milliards de dollars en donnant aux employés de faux titres de « manager »

Selon une étude conjointe de l'université du Texas et de la Harvard Business School

Les résultats d’une étude publiée par le National Bureau for Economic Research révèle que les entreprises économisent des milliards de dollars en donnant aux employés de faux titres de "manager". Selon les chercheurs de l'université du Texas et de la Harvard Business School, il existe de nombreuses preuves que les entreprises semblent éviter de payer les heures supplémentaires en exploitant des lois qui leur permettent de le faire pour les employés qualifiés de « managers » et dont le salaire est supérieur à un seuil prédéfini.

Ce n'est un secret pour personne que les entreprises font tout leur possible pour réduire leurs coûts de main-d'œuvre. Le nouveau document de recherche révèle que les entreprises économisent au total 4 milliards de dollars par an en paiements d'heures supplémentaires simplement en faisant preuve de créativité avec les titres. Pour les employés, cependant, ces titres gonflés se traduisent par un salaire inférieur de 13 % à celui qu'ils pourraient obtenir autrement.


« Si vous comptez sur une main-d'œuvre bon marché - vous êtes une entreprise à forte intensité de main-d'œuvre et vous pouvez vous en tirer - cela devient un outil que vous pouvez utiliser pour réduire vos coûts », a déclaré Umit Gurun, professeur de comptabilité et de finance à l'Université du Texas à Dallas et l'un des auteurs du rapport. L'évitement des heures supplémentaires est plus prononcé lorsque les entreprises ont un pouvoir de négociation plus fort et que les employés ont des droits plus faibles. De plus, elle est plus prononcée pour les entreprises ayant des contraintes financières.

« Nous trouvons des résultats plus forts pour les professions dans les industries à bas salaires qui sont pénalisées plus souvent pour les violations des heures supplémentaires. Nos résultats suggèrent une large utilisation de l'évitement des heures supplémentaires en donnant aux employés de faux titres de "manager". Aujourd'hui, les salaires évités sont substantiels - nous estimons que les entreprises évitent environ 13,5 % de dépenses en heures supplémentaires pour chaque "manager" stratégique embauché au cours de notre période d'échantillonnage », déclarent les chercheurs.

Au sein des organisations, les rôles de direction sont traditionnellement considérés comme englobant des responsabilités accrues et un champ de supervision. Par exemple, les managers sont souvent responsables des budgets et des calendriers, déterminant ainsi la charge de travail et le salaire des autres. En outre, ils font souvent passer des entretiens aux employés potentiels et prennent des décisions concernant les promotions et les licenciements, contribuant ainsi à façonner la qualité du personnel de l'entreprise dans son ensemble.

En fonction de cette responsabilité accrue, les cadres reçoivent souvent des salaires plus élevés, d'autres formes de rémunération (par exemple, des primes) et des avantages indirects. Même les gouvernements reconnaissent les « managers » comme une classe unique et spéciale. Le gouvernement fédéral des États-Unis est allé plus loin en établissant une loi, le Fair Labor Standards (FLSA), pour distinguer un manager d'un employé régulier afin de décider qui a droit au paiement des heures supplémentaires.

Gurun et son coauteur, N. Bugra Ozel, ont eu l'idée de cette étude alors qu'ils traversaient un aéroport et qu'ils ont entendu deux employés parler d'un vol retardé. L'un d'eux a dit : « Je ne me plains pas parce que je fais des heures supplémentaires ». L'autre était un manager, donc « il ne se plaignait pas, se souvient Gurun. Mais ils faisaient exactement le même travail. »

Après cette discussion, les chercheurs ont commencé à remarquer des dizaines d'exemples dans l'actualité : des travailleurs ont intenté des procès contre certains des plus grands employeurs des États-Unis, dont Bank of America, Family Dollar, JPMorgan Chase, Starbucks et UPS. Les entreprises sont poursuivies pour vol de salaire plus que pour presque n'importe quoi d'autre, à l'exception des violations de la sécurité et de la santé au travail.

Dans le cas de Family Dollar, l’entreprise a été accusée d’avoir donné à un nombre disproportionné d'employés des titres de direction tels que « directeurs de magasin ». Alors que ces employés exerçaient occasionnellement des fonctions de direction, ils passaient essentiellement de 60 à 90 heures par semaine à effectuer des travaux manuels que « l'approvisionnement des rayons, le fonctionnement des caisses enregistreuses, décharger les camions et nettoyer les parkings, les sols et les salles de bain », selon un recours collectif déposé en 2008. Les plaignants ont également affirmé que « les directeurs de magasin ne passaient que cinq à dix heures de leur temps à gérer quoi que ce soit ».

Dans cette affaire, le tribunal a jugé que les intitulés des postes de ces employés ne décrivaient pas exactement leurs tâches quotidiennes et a accordé à 1 424 employés 35 millions de...