La pandémie de COVID-19 a catalysé un changement majeur dans la façon dont les Occidentaux vivent et travaillent, et une nouvelle analyse d'employés (anciens et actuels) de la Federal Reserve Bank de New York montre que les travailleurs aux États-Unis profitent d'un virage généralisé vers le travail à distance pour passer plus de temps à dormir et s'adonner à des activités de loisirs. Les auteurs de l'étude se sont inspirés de l'enquête américaine sur l'utilisation du temps (ATUS) pour mieux comprendre comment les travailleurs à distance utilisent le temps gagné sur les trajets.David Dam, ancien analyste de recherche de la Fed de New York, et ses collègues ont indiqué que :
L'un des changements les plus durables s'est produit sur le lieu de travail, avec des millions d'employés qui sont passés au travail à distance. Même si la pandémie a diminué, plus de 15 % des employés à temps plein restent entièrement à distance et 30 % supplémentaires travaillent dans des arrangements hybrides. Ces changements ont considérablement réduit le temps passé à se rendre au travail; dans l'ensemble, les Américains passent désormais 60 millions d'heures de moins à se rendre au travail chaque jour. Dans cet article, nous étudions comment les gens consacrent ce temps gagné à d'autres activités. En utilisant les données détaillées de l'enquête américaine sur l'utilisation du temps (ATUS - American Time Use Survey), nous constatons que les personnes employées consacrent leur temps de trajet économisé aux activités de loisirs et au sommeil, tout en réduisant les heures de travail globales.
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Pour examiner comment les travailleurs répartissent leur temps de trajet économisé, nous appliquons la méthodologie d'Aguiar, Hurst et Karabarbounis à la période COVID-19. Pour ceux qui s'intéressent aux détails, nous agrégeons les réponses ATUS individuelles au niveau de l'État et exploitons la variation entre les États dans l'étendue de la réduction du temps de trajet. Après avoir classé plus de 400 activités d'utilisation du temps en neuf grandes catégories, nous régressons les changements annuels d'utilisation du temps pour chaque catégorie sur les changements du temps de trajet. Notre approche des différences premières nous permet de tenir compte des caractéristiques d'état invariantes dans le temps, et nous incluons également une variété de variables de contrôle au niveau de l'état pour tenir compte de la composition des travailleurs. Dans toutes les spécifications, nous limitons notre analyse aux personnes employées afin d'exclure les réductions des temps de trajet dues à la perte d'emploi. De plus, pour tenir compte de la possibilité que le COVID-19 ait incité les entreprises à réduire leurs heures de travail au moment même où les employés passaient au travail à distance, nous considérons également un échantillon d'employés à temps plein uniquement et trouvons des résultats similaires.
Les auteurs de l'étude ont constaté « une baisse substantielle du temps passé à travailler », la « diminution des heures travaillées à l'extérieur du domicile n'étant que partiellement compensée par une augmentation du travail à domicile », selon leur rapport.
Les changements de comportement diffèrent selon les groupes d'âge, les jeunes Américains utilisant le temps de trajet économisé pour se livrer à des activités de loisirs comme manger au restaurant, faire de l'exercice ou assister à des événements sociaux. Les Américains de plus de 30 ans consacrent plus de temps à la garde des enfants, à l'entretien de la maison et à la préparation des repas :
- Les principaux résultats sont présentés dans le graphique ci-dessous dans lequel nous montrons comment une heure de temps de trajet perdu est allouée à d'autres activités. D'abord, on constate une baisse substantielle du temps passé à travailler ; la diminution des heures travaillées hors du domicile n'est que partiellement compensée par une augmentation du travail à domicile. Cela est conforme aux résultats de Bloom, Han et Liang, qui constatent que le travail à distance a entraîné une diminution du nombre total d'heures travaillées. De plus, nos résultats aident à concilier les travaux antérieurs sur les temps de trajet, qui ont révélé que même si les employés ont déclaré consacrer 35*% de leur temps de trajet économisé au travail, ils ont passé moins d'heures totales dans un emploi rémunéré (Barrero, Bloom et Davis). Nos résultats de l'ATUS suggèrent que même si les individus peuvent avoir augmenté leur temps de travail dans le créneau horaire précis qu'ils utilisaient pour se déplacer, le nombre total d'heures de travail rémunéré a diminué en raison de la substitution vers d'autres...
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de se focaliser sur le nombre d'heure passées aux bureaux plutôt que sur le travail effectivement accompli.
