IBM voulait inspirer la jeunesse, et la jeunesse va se souvenir d’elle — mais sans doute pas pour les bonnes raisons. En promettant d’embaucher davantage de diplômés de la génération Z, puis en licenciant des milliers de salariés quelques jours plus tard, Arvind Krishna, PDG d’IBM, offre au monde un parfait cas d’école de dissonance managériale. Derrière les grands mots sur « l’avenir » et « l’innovation », c’est la réalité d’un capitalisme sous perfusion d’intelligence artificielle : on congédie les humains au nom d’une technologie censée les libérer.Les licenciements balayent le monde de l'entreprise alors que les sociétés se restructurent autour de l'IA et de l'automatisation. D'Amazon à Target, les grands employeurs suppriment des milliers d'emplois alors qu'ils se précipitent pour se restructurer autour de l'automatisation et de l'efficacité. Mardi, IBM est devenue la dernière entreprise en date à annoncer qu'elle supprimerait des milliers d'emplois d'ici la fin de l'année (après avoir supprimé 9 000 postes sur plusieurs sites aux États-Unis en mars), afin de se concentrer sur les domaines à forte croissance que sont les logiciels et l'IA. Et pour la génération Z, cette nouvelle pourrait être particulièrement difficile à accepter.
La semaine dernière encore, le PDG d'IBM, Arvind Krishna, s'était positionné comme un optimiste rare au milieu des suppressions d'emplois généralisées, promettant que son entreprise augmenterait le recrutement de jeunes diplômés.
« Les gens parlent de licenciements ou de gel des embauches, mais je tiens à dire que nous faisons exactement le contraire », a déclaré Krishna à CNN la semaine dernière. « Je pense que nous allons probablement embaucher plus de jeunes diplômés au cours des 12 prochains mois que nous ne l'avons fait ces dernières années, vous allez donc le constater. »
Krishna a reconnu que l'automatisation entraînerait inévitablement certaines réductions, mais a maintenu que « dans l'ensemble, c'est un plus pour nous ».
Un porte-parole d'IBM a déclaré que la dernière vague de licenciements toucherait « un faible pourcentage à un chiffre » de l'effectif mondial de l'entreprise. Et, combinée aux nouvelles embauches, elle laisserait l'effectif de l'entreprise aux États-Unis à peu près inchangé. IBM n'a pas précisé combien de travailleurs seraient touchés ni quels départements seraient concernés. L'entreprise employait environ 270 000 personnes à la fin de 2024, ce qui signifie que même une réduction de 1 % des effectifs pourrait toucher quelque 2 700 travailleurs.
« La stratégie d'IBM en matière de main-d'œuvre consiste à disposer des personnes adéquates, dotées des compétences nécessaires pour répondre aux besoins de nos clients », a ajouté le porte-parole. « Nous examinons régulièrement notre effectif sous cet angle et procédons parfois à des rééquilibrages en conséquence. »
Bien qu'il soit difficile de savoir quelles équipes, ou générations, subiront les effets les plus directs de ces réductions, les postes de débutants ont jusqu'à présent été les plus touchés par l'IA. Des chercheurs de l'université de Harvard ont constaté que l'emploi des jeunes avait fortement diminué dans les entreprises ayant adopté l'IA.
Le conseil du PDG d'IBM adressé aux jeunes professionnels qui souhaitent se démarquer à l'ère de l'IA
Pour les professionnels, qu'ils tentent de percer sur le marché du travail ou de rebondir après un licenciement, trouver un emploi peut sembler être une tâche ardue. Après tout, selon les données de la Réserve fédérale, les offres d'emploi sont en baisse progressive depuis leur pic en mars 2022.
Le conseil de Krishna ? Se concentrer sur le développement des compétences adaptées à l'ère de l'IA.
« Les compétences des personnes sont vraiment importantes », a-t-il déclaré à CNN. « Nous avons besoin de compétences en IA. Nous avons besoin de compétences en informatique quantique. Nous avons besoin de compétences qui rassurent nos clients quant à la technologie déployée dans leur environnement. »
Les experts en recrutement partagent cet avis, affirmant que les entreprises de tous les secteurs recherchent des candidats...
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