Les arguments contre le travail à distance à temps plein

Une étude conclut qu'il ne fonctionne pas pour toutes les catégories de travailleurs

Depuis l'explosion du travail à domicile, plusieurs études ont cherché à connaître si cela marquerait la fin du bureau et son remplacement par le travail hybride ou le travail à distance à temps plein. Mais même si le travail à distance a jusque-là un impact positif sur l'expérience des employés, une récente étude allègue que le travail à domicile ne fonctionne pas, et ce pour de nombreux emplois - en particulier les postes collaboratifs, à haut niveau de compétences et à haute valeur ajoutée. Cette conclusion intervient alors que plusieurs études ont révélé que la plupart des employés veulent continuer à travailler à domicile même après la pandémie.

Le mode de travail hybride devrait s'imposer à l'avenir

Le travail à domicile a joué un rôle prépondérant depuis le début de la pandémie du coronavirus en permettant aux travailleurs et aux entreprises de rester productifs malgré la mesure du confinement. Il a également amélioré la productivité et le rendement de certains travailleurs et de certaines entreprises au point où des experts ont prédit la fin du bureau. Pour ces derniers, le télétravail a apporté des avantages aux entreprises (réductions des coûts, hausse de productivité, plus de créativité, etc.), mais aussi pour les travailleurs - notamment amélioration du bien-être, réduction des coûts de transport, réduction de l'absentéisme et des retards, etc.


Cependant, alors que la pandémie prend du recul et que le retour à la normale se précise, Mimi Nguyen, cofondatrice de Mana Labs et chargée de cours sur l'innovation à l'université des arts de Londres - qui a étudié le télétravail tel qu'il a été mis en place dans diverses entreprises au cours des 18 derniers mois - a déclaré que cette conclusion est erronée. Selon elle, le verdict est clair : « pour de nombreux emplois - en particulier les postes collaboratifs, à haut niveau de compétences et à haute valeur ajoutée - le travail à domicile ne fonctionne tout simplement pas, et nous ne devons pas confondre une anomalie temporaire avec une nouvelle normalité ». Mais encore, elle estime que le télétravail à plein serait un désastre.

Selon le rapport d'étude, publié dans le média américain Time, la pandémie ne signera pas "la mort du bureau", comme certains l'ont suggéré, mais le travail à domicile ne fera pas non plus entièrement partie du passé. Le rapport estime que de nombreux travailleurs ne souhaitent pas la fin du télétravail, car ils apprécient la liberté et la flexibilité que le travail à domicile leur procure. Mais Nguyen pense que « la solution pour l'avenir est un modèle hybride structuré qui reconnaît que le travail à domicile ne fonctionne pas à long terme pour la plupart des emplois, tout en offrant une certaine flexibilité aux travailleurs ». Autrement dit, l'hybride devrait être le mode de travail dominant à l'avenir.

D'après l'universitaire, une façon d'y parvenir serait d'allouer des plages horaires - peut-être des jours spécifiques - de travail au bureau pour tous les employés afin de maintenir la productivité et la collaboration sur le lieu de travail, tout en autorisant le travail à domicile en dehors de ces heures. Alors, pourquoi l'hybride ? Selon le professeur Tom Eisenmann de la Harvard Business School, parce que le travail à distance va devenir une partie beaucoup plus importante de nos vies, les entreprises seront amenées à résoudre un problème important : « le maintien d'une culture lorsque les gens sont dispersés dans le monde entier ».

Eisenmann indique que c'est en raison de ce problème qu'il a fallu une pandémie pour que le télétravail devienne courant, bien qu'il s'agisse d'une idée ancienne. En 1970 déjà, Alvin Toffler aurait prédit une évolution vers le travail à domicile, par opposition au travail dans les bureaux et les usines. Environ un demi-siècle plus tard, sa prédiction s'est réalisée. Selon une analyse du Pew Research Center, avant la pandémie, 20 % des travailleurs effectuaient la totalité ou la majeure partie de leur travail à domicile. Ce chiffre serait passé à plus de 70 % pendant la pandémie, d'après l'analyse basée sur 5 858 adultes américains.

Pour certains, le travail à distance entraîne une augmentation de la productivité, ainsi que de la satisfaction au travail, notamment pour ceux qui occupent des emplois techniques nécessitant un travail d'équipe minimal. Cependant, selon l'étude, dans certains secteurs, c'est le cas depuis un certain temps. À titre d'exemple, le rapport note que Stack Overflow, un site Web...